O simfonie de ambiție, reziliență și pasiune. Cam așa am descrie în puține cuvinte ce înseamnă realizările femeilor în motorsport. După 75 de ani de Formula 1, a venit timpul ca lumina reflectoarelor să ajungă și pe șoferii de curse care abordează motorsportul la feminin.
Primele femei din motorsport
Povestea femeilor în motorsport începe în Italia, în anii 1950.
Dacă te gândești la Formula 1 din 1950, probabil îți imaginezi filme alb-negru și mașini din aluminiu cu formă tubulară. Pe atunci, motorsportul era încă un hobby pentru bărbați de vârstă mijlocie care își doreau să se adapteze la o lume după război.
În acest context facem cunoștință cu Maria Teresa De Filippis, italiancă născută în anii ‘20 și fiica unui conte. Ea și-a urmat visul și iubirea pentru motorsport încă de la 20 de ani, în ciuda criticilor de la rude sau cunoscuți. Prima dată a concurat într-o cursă de raliuri la nivel național, cursă pe care a finalizat-o pe locul al doilea. Rezultatul a fost că a semnat cu Maserati să le folosească mașinile în curse în 1954.
În 1958 stabilește o premieră mondială în lumea motorsportului: devine prima femeie care concurează în Formula 1. Restul carierei sale nu a fost la fel de fericită, însă. După ce a participat în Grand Prix-ul din Belgia în 1958 - unde s-a calificat pe ultimul loc - a plecat spre următoarea cursă care avea să aibă loc în Franța. Acolo, nu a fost lăsată să concureze de către directorul de curse, care i-a spus că: ‘singura cască pe care ar trebui să o poarte o femeie e cea de la coafor.’ Următoarele ei curse au fost marcate de probleme la motor, iar cariera ei în F1 s-a încheiat în Monaco, 1959.
S-a retras din curse, însă a devenit vicepreședintă a Clubului Internațional de Foști Șoferi de Grand Prix din Formula 1 (International Club of Former F1 Grand Prix Drivers). Moștenirea ei ca pionier în motorsport rămâne, însă, neatinsă.
În anii ‘80, exista în continuare loc de mai bine, dar numărul femeilor implicate în motorsport creștea cu rapiditate. Acest deceniu a văzut și o premieră mondială: Michèle Mouton și co-driver Fabrizia Pons au devenit primele femei din lume care au câștigat un Campionat Mondial, la Sanremo.
Academia F1
Lansată în 2023 de către Formula 1, Academia F1 e menită exclusiv femeilor, cu șoferi între 16-25 de ani cărora li se oferă antrenament, sprijin și vizibilitate pentru a putea evolua la nivelele mai înalte ale competiției.
E o variantă accesibilă care include cinci echipe, fiecare cu câte trei mașini. Scopul său e să încurajeze și să crească următoarea generație de femei șofer care să-și poată dezvolta propriile cariere în motorsport. Un demers tare frumos, am spune noi! Genul acela de inițiativă care schimbă lumea sportului, om cu om.
Ce roluri joacă femeile în motorsport astăzi?
- Ruth Buscombe este Senior Strategy Engineer în echipa de F1 de la Sauber, având la dosar o diplomă de la Universitatea Cambridge. În trecut, a lucrat cu Haas și cu Ferrari.
- Cristiana Pace, un inginer senior în motorsport, a lucrat în domeniu de mai bine de 20 de ani. Ea a avut un rol principal în implementarea mai multor tehnologii cruciale de siguranță în lumea curselor.
- Una dintre cele două femei din istorie care au manageriat o echipă de Formula 1: Claire Williams OBE. Ea s-a ocupat de echipa de F1 celor de la Williams, alăturându-se echipei în 2022 pe partea de comunicare. A fost și Directorul lor de Marketing și Comunicare din 2011 până în 2013, când a devenit Deputy Team Principal.
- Hannah Schmitz, Principal Strategy Engineer la Red Bull, a devenit un membru indispensabil al echipei sale la fiecare Grand Prix. În rolul pe care îl are încă din 2021, Hannah a jucat un rol cheie în victoriile lui Max Verstappen și ale fostului său coleg de echipă, Sergio Perez.
- Laura Muller, prima femeie Inginer de Curse din istoria F1, lucru devenit realitate chiar în 2025. Lucrează cu Haas încă din 2022, iar promovarea sa de anul ăsta a însemnat o nouă realizare pentru istoria femeilor din motorsport.
Concluzia ar fi că nu suntem încă chiar unde ar trebui să fim, însă există mult mai multă diversitate în Formula 1, dar și un focus mai mare pe egalitatea de gen în motorsport decât existau acum 75 de ani.
